【本報中環紫禁城訊】 繼維女皇（Vi）突發災難性退位之後，龍椅並未空懸太久。

正當三十五位承恩皇子整軍經武，準備率領大軍橫掃梅克倫堡諸郡之際，驚恐萬狀的市府議會長老們迅速關閉最高議事廳的大門。因懼於迫在眉睫的戰國割據之局，議會長老們舉行了一場瘋狂的閉門儀式，意在選出一位毫無威脅的過渡期看守人——一位無意開創新朝、僅能將天下大局暫時凍結的統治者。

從秘密集會的青煙之中，精通法理卷軸的羅伯特・夏林頓勳爵脫穎而出，正式登基攝政，代掌御璽。

夏林頓並非沙場征戰之軍閥；他乃一位純正法家學者，直接自精英律師公會之列拔擢而來。遠古之時，法家學派曾訓誡天下：當社稷臨於絕對混亂之秋，道德仁義皆為徒勞——唯有嚴苛不阿之官僚體制、僵硬森嚴之法令規章，以及對成文法條的絕對遵奉，方能使天下免於分崩離析。

正與此哲學相合，新任攝政王已然宣告，待十八個月之過渡攝政期告終之時，他絕無意染指永久之天命。相反，其整體方略乃建立一個絕對而冰冷的穩定時代：緊鎖宮門，以層層官僚體制困縛諸路朋黨，務使彼等尚未將都城付之一炬之前，便已窒息於無窮文牘之海。

太史公曰：

歲首正月，維女皇身著十二章紋冕服臨朝視政，不復矯飾所謂「平民之姿」。此乃天命將移之初兆也。彼時女皇頒下嚴旨，誥諭天下曰：「此非戲服。」世人皆以為尋常言語，然其實乃昭示四海之預言：天命已疲，而國家神器即將委於三十五皇子之手。

今維女皇已居離宮別苑，垂拱觀諸孫嬉戲；法家夏林頓則安坐攝政之榻，揮舞法理之黑御筆，以安撫這座顫抖的帝國。

天下大勢，分久必合，合久必分。